Caroline Garcia, quien tenía la presión de arrancar con la serie en contra, salió a buscar su encuentro ante Petra Kvitova desde el comienzo y tuvo su premio con un 76(6) 63 que emparejó las cosas en Estrasburgo y dejó a la afición local expectante de cara a los cruces del domingo.
Si bien el primer set arrancó parejo, luego vinieron los cambios de dominio. Garcia fue la primera en dar el golpe cuando quebró a Kvitova en el 2-2 y luego confirmó el quiebre para 4-2. Pero la checa, quien descontó para 4-3, quebró inmediatamente y luego se adelantó 5-4.
Así siguió el set con ambas sólidas con sus servicios, intercambiando tiros a las líneas, con una Kvitova algo más errática pero con más efectividad en sus tiros potentes, a los que la gala alcanzaba pero que no siempre podía controlar.
Luego de 45 minutos de juego, llegaron al tie-break en el que ambas salieron con todo a tratar de pegar primero. Hasta el 3-3 mantuvieron sus servicios, pero luego empezaron a jugarse más a las líneas y, si bien Kvitova fue la primera en tomar la delantera, fue Garcia la que en el segundo set point (el primero lo salvó la checa con un saque fulminante) la que se quedó con el set, 86 en el tie-break.
En el segundo set, Garcia se soltó aún más y, aprovechando errores de Kvitova, dubitativa con su servicio y con las bolas bajas, tomó una rápida delantera que parecía definitivo cuando la checa sacaba 1-4 y 0-40.
La 4 veces campeona de Fed Cup no dejó de luchar, ganó su saque e inmediatamente quebró a Garcia para descontar 3-4.
La francesa mantuvo el foco y, en el game siguiente, quebró y se adelantó 5-3 con su servicio. Allí no pudo concretar el primer match point, y hasta llegó a tener dos puntos de quiebre en contra, pero en el segundo no perdonó: 76(6) 63 para poner un 1-1 que ilusiona a las locales de cara al domingo.
"Me sentí muy bien desde el principio. Sabía que iba a ser muy complicado pero la capitana y el equipo me hicieron sentir muy segura. No sé si es el mejor partido que he jugado, pero fue uno de los mejores", explicó Garcia al término de la jornada.
¿Quiénes jugarán el domingo?
La gran incógnita es cómo se levantarán físicamente Mladenovic y Pliskova, de cara a sus cruces de mañana. Pliskova terminó más entera físicamente, pero ya había comenzado el encuentro con Mladenovic con la pierna izquierda vendada. La duda es si la exigencia de casi 4 horas resintió esa molestia para su encuentro con Garcia a la 1.30 de la tarde francesa.
La francesa, por su parte, es la que más resentida quedó al final de la jornada, y el nombre de Alize Cornet suena como probable para su reemplazo ante Kvitova en función del resultado del primer partido y de ser necesario de que juegue el dobles con Garcia para definir la serie.
Programación completa:
Sábado, 14 horas (13hs GMT)
Karolina Pliskova (CZE) a Kristina Mladenovic (FRA) 63 46 16-14
Caroline Garcia (FRA) a Petra Kvitova (CZE) 76(6) 63
Domingo, 13.30 horas (12.30hs GMT)
Caroline Garcia (FRA) vs. Karolina Pliskova (CZE)
Kristina Mladenovic (FRA) vs. Petra Kvitova (CZE)
Alize Cornet/Pauline Parmentier (FRA) vs. Lucie Hradecka/Barbora Strycova (CZE)
Fedcup.com
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