Rafael Nadal redujo de cinco a cuatro la lista de jugadores activos
que tienen récord positivo contra él. Tras vencer al croata Borna Coric
con parciales de 6-1, 6-2 en 71 minutos, puso 2-2 el historial entre
ambos y se instaló en la tercera ronda de la Coupe Rogers de Montreal
por noveno año en su carrera.
“Estoy feliz porque en general jugué un gran partido”, aseguró Nadal
tras el encuentro. “Es mi primer torneo en cemento en mucho rato, mi
objetivo en este torneo es tratar de recuperar esa derecha detrás de la
línea de fondo para luego buscar la forma de conectar un tiro ganador.
No importa si fallo algunas veces. Estoy contento de haber avanzado a
tercera ronda”.
El zurdo de 31 años no tuvo inconvenientes como en las tres
oportunidades anteriores contra la estrella de la #NextGenATP. Incluso,
en su único triunfo ante el croata de 20 años (en el US Open 2015),
había dejado un set en el camino. Pero este miércoles fue una máquina:
solo perdió 34 puntos en el partido de 92 posibles, conectó siete aces y
quebró en cuatro de cinco ocasiones.
La única parte crítica del partido para el primer cabeza de serie,
fue en el sexto juego del segundo parcial, donde enfrentó la única
oportunidad de quiebre. Sin embargo, salió ileso gracias a la
regularidad de su primer servicio, con el que solo perdió seis puntos en
todo el encuentro.
Con este triunfo, Nadal llega a 47 en el año y sigue aumentando su
liderazgo en este ítem, en el que es escoltado por Alexander Zverev. En
la siguiente ronda, intentará seguir sumando cuando choque por primera
vez contra otra estrella de la #NextGenATP, el canadiense Denis
Shapovalov, quien sorprendió este miércoles a Juan Martín del Potro.
“Es muy joven, con mucha energía. Es un gran oponente y muy
agresivo. Estoy seguro de que llegará con confianza tras remontar ante
Dutra Silva y vencer a uno de los mejores jugadores el mundo. Pero
trataré de dar mi mejor, de tener mucha intensidad en la cancha para ver
qué ocurre. Habrá una gran atmósfera".
Con 18 años y tres meses de edad, Denis Shapovalov será el jugador
más joven en octavos de final de la Coupe Rogers desde Mats Wilander en
1982 (17a11m). Y también será el más joven en un Masters 1000 desde
Rafael Nadal en el Miami Open 2004, cuando el español tenía 17 años.
“Increíble, ¿no?”, dijo Nadal sobre la coincidencia. “Es muy positivo
que los jóvenes estén emergiendo fuertes. Es importante para nuestro
deporte. Hay dos formas de involucrar a la tribuna: dar el salto siendo
muy joven, mostrando toda esa energía o convirtiéndote en una tradición,
como Federer, Connors, Agassi y tal vez como yo. Así que es bueno ver
jugando bien a Shapovalov. Será un gran partido”.
Este jueves, en el último turno de la cancha central, Nadal tratará
de encajar la victoria No. 91 en su carrera (y la novena del año) contra
jugadores zurdos. El español está buscando avanzar, al menos, a
semifinales para destronar a Andy Murray del No. 1 del Emirates ATP
Rankings, puesto que no ocupa desde el 6 de julio del 2014.
ATP
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