Nishikori firme en Kuala Lumpur y avanza a semifinales

El máximo favorito, Kei Nishikori, se metió por tercera vez en semifinales del Malaysian Open, Kuala Lumpur tras aplastar a Marinko Matosevic por 6-3, 6-0. El japonés perdió sólo 10 puntos con su saque y aprovechó cinco de 15 chances de quiebre para avanzar en 64 minutos.

"Esperaba un partido duro", dijo Nishikori. "Él estaba jugando muy bien, pero yo he estado jugando bien y él tuvo algunos problemas, especialmente en el segundo set. Estoy intentando meterme más y tomar la pelota temprano".

Nishikori, de 24 años, está disputando su primer torneo desde que llegara a su primera final de Grand Slam en el US Open (p. con Cilic) y mejoró a 42-10 su marca en la temporada. Quiere ser el primer asiático en clasificar a las Finales Barclays ATP World Tour y actualmente está sexto en la Carrera a Londres Emirates ATP.

Nishikori quiere mejorar sus chances de clasificar ganando su tercera copa ATP World Tour del año, luego de imponerse en Barcelona (v. a Giraldo) y Memphis (v. a Karlovic). El diestro además hizo semifinales en este torneo ATP World Tour 250 en pistas duras bajo techo en 2011 (p. con Tipsarevic) y 2012 (p. con Mónaco).

El sábado en semifinales, Nishikori se medirá a Jarkko Nieminen luego de que el finlandés superara al séptimo favorito Pablo Andujar por 6-3, 6-4. Nieminen, de 33 años, está en su primera semifinal del circuito desde febrero en Montpellier (p. con Monfils) y logró su 25a victoria del año tras ganar seis juegos seguidos desde que estuvo 0-4 en el segundo set.

"Intenté jugar un punto a la vez en el 0-4", dijo Nieminen. "Comencé a jugar bien otra vez, pero no esperaba ganar seis juegos seguidos. Me he sentido bien últimamente; sólo no había podido tener muchos triunfos. Ayer tuve uno de mis mejores partidos de la temporada (ante Leonardo Mayer) y eso me dio confianza. Tengo otra vez la sensación ganadora".

Robredo ante Giraldo y Murray ante Mónaco serán las semifinales en Shenzhen

El cuarto cabeza de serie, Tommy Robredo, alcanzó su tercera semifinal ATP World Tour de la temporada el viernes tras vencer a Andreas Seppi, por 6-4, 6-7(5), 6-3, por los cuartos de final del Shenzhen Open.

Robredo, de 32 años, conectó 19 aces en el partido que duró dos horas y 36 minutos. Le quebró el servicio dos veces a Seppi dos veces y ganó el 82 por ciento de sus primeros puntos con el servicio. Fue el octavo enfrentamiento entre ambos, donde el español tiene ventaja de 5-3 en el Frente a Frente FedEx ATP.

"Fueron condiciones duras, con mucha humedad y calor", dijo Robredo. "Creo que jugué un buen partido. Estoy feliz de estar en semifinales y veremos qué pasa mañana".

Robredo, quien se está cerca de llegar a 500 victorias en el circuito (492-310 ), está tratando de capturar su primer título ATP World Tour desde julio de 2013 en Umag. 

Por un lugar en su 21° final ATP World Tour, Robredo se enfrentará al sexto cabeza de serie, Santiago Giraldo, quien derrotó a Viktor Troicki por 7-6(6), 6-3, en una hora y 31 minutos. Troicki, quien venció a David Ferrer en la segunda ronda el jueves, perdió su saque en dos ocasiones contra Giraldo. El colombiano está en su cuarta semifinal de la temporada.

Giraldo aventaja a Robredo por 2-1 en el Frente a Frente FedEx ATP. Ganó el último duelo que protagonizaron en Houston, sobre arcilla a principios de esta temporada. El tenista de 26 años busca llegar a su segunda final del 2014 tras ser finalista en Barcelona (perdió contra Nishikori).

Juan Monaco derribó al tercer favorito, Richard Gasquet, por 7-6(7), 6-4 en el quinto duelo entre ambos para llegar a su tercera semifinal ATP World Tour en sus últimos cuatro torneos. El argentino, que en segunda ronda logró el triunfo 300 de su carrera, aprovechó cuatro de ocho chances de quiebre, incluyendo un rompimiento en el juego final, para avanzar en una hora y 43 minutos.

"Estoy muy feliz", dijo Mónaco. "Ha sido un año de altos y bajos por las lesiones. Ahora estoy feliz de estar saludable, jugando buen tenis otra vez. Estoy tomando más confianza para el resto del año. Fue un duro partido ante Gasquet. Tuve que estar muy concentrado. Jugué muy bien en el tie-break, salvé muchos puntos de set. Di lo mejor sin pensar en el marcador".

Mónaco, ex Top 10, perdió la final de Gstaad ante Pablo Andujar en julio y la semana siguiente alcanzó semifinales en Kitzbühel (p. con Thiem). Tiene récord de 19-17 en la temporada.

Mónaco intentará dar otra sorpresa, ahora frente a Andy Murray, quien sigue en su intento por acabar con su sequía de 15 meses sin ganar un título. El escocés, segundo favorito, venció a Luckas Lacko 6-3, 7-5 tras salvar los cuatro puntos de quiebre que enfrentó en 80 minutos.

Murray, de 27 años, quiere ganar su primera corona desde que conquistó Wimbledon en julio de 2013. Tras regresar este año de una operación a la espalda, el nacido en Dunblane tiene récord de 40-15, destacando dos semifinales en Roland Garros (p. con Nadal) y Acapulco (p. con Dimitrov).

La próxima semana Murray también será wild card en el China Open de Beijing, buscando mejorar sus chances de llegar a las Finales Barclays ATP World Tour. El diestro actualmente está 11° en la Carrera a Londres Emirates ATP, donde el Top 8 clasificará al torneo de cierre de temporada en noviembre.

Gulbis firme en Kuala Lumpur. Se instala en cuartos de final

El segundo favorito, Ernests Gulbis, cerró de gran manera su paso a cuartos de final del Malaysian Open, Kuala Lumpur,  tras despachar al clasificado Philipp Petzschner por 6-3, 6-7(3), 6-1. El letón, que no gana partidos seguidos en el circuito desde que hizo semifinales en Roland Garros (p. con Djokovic), logró su 37a victoria del año para salir adelante en poco más de dos horas.

"Lo dejé meterse en el partido", analizó Gulbis. "En el 3-1 cometí dos errores estúpidos. Es la falta de partidos. No he jugado desde el US Open. Pero un triunfo es un triunfo. Lo necesitaba. No creo que haya sido la mejor calidad de tenis, pero estoy feliz".

Gulbis irá ante Benjamin Becker, ya que el alemán se impuso a Pierre-Hugues Herbert por 6-4, 7-6(4) en 84 minutos. Becker de 33 años, que en primera ronda había eliminado al campeón defensor Joao Sousa, fue finalista en 's-Hertogenbosh este año (p. con Bautista-Agut) y quedó con marca de 20-22 en 2014.

El séptimo favorito, Pablo Andujar, tuvo una dura lucha para alcanzar los cuartos de final, tras imponerse 6-4, 6-7(6), 6-3 a Michal Przysiezny en dos horas y 28 minutos el jueves.

Andújar, No. 45 del mundo, está por primera vez en la ronda de los ocho mejores desde que ganara el tercer título ATP World Tour de su carrera en el Crédit Agricole Suisse Open Gstaad (v. a Mónaco) en julio.

El español quebró cinco veces en nueve oportunidades para ser rival del séptimo cabeza de serie, Jarkko Nieminen, por el paso a semifinales. Nieminen alcanzó su primer cuarto de final ATP World Tour desde febrero luego de superar al tercer favorito, Leonardo Mayer, por 7-6(5), 6-4.

El finlandés, semifinalista en Montpellier (p. con Monfils), ganó partidos seguidos en el circuito por primera vez desde junio sin enfrentar puntos de quiebre. Nieminen, de 33 años, quebró una vez y ganó el 73 por ciento de los puntos con su servicio para imponerse en una hora y 40 minutos.

ATP

Giraldo avanza a cuartos en Shenzhen. Troicki vence a Ferrer y será su rival

El sexto favorito, Santiago Giraldo, derrotó al clasificado australiano Thanasi Kokkinakis para llegar a cuartos de final del Shenzhen Open el jueves, luego de imponerse 6-4, 6-3.

Giraldo soportó 11 aces de Kokkinakis, quien disputó apenas su octavo partido a este nivel, y le quebró tres veces para ganar en 82 minutos.

El colombiano de 26 años está en su séptimo cuarto de final ATP World Tour de la temporada. El colombiano, finalista en Barcelona (p. con Nishikori) en abril, quiere ganar su primer título esta semana.

Giraldo ahora va ante el clasificado Viktor Troicki por un lugar en semifinales. El serbio provocó la máximo decepción del torneo, al dejar fuera en segunda ronda al principal cabeza de serie, David Ferrer, por 6-3, 6-4 en 66 minutos. El serbio metió 13 aces y sólo perdió tres puntos con su primer servicio, además de aprovechar dos de cinco oportunidades de quiebre.

Troicki, No. 174 del mundo, venció por primera vez en cuatro duelos a Ferrer en su serie Frente a Frente FedEx ATP, está por segunda vez en el año en cuartos de final tras hacerlo en Gstaad (p. con Verdasco) en julio. En el último mes ganó dos títulos ATP Challenger en Como (v. a Sorensen) y Banja Luka (v. a Ramos-Viñolas).

Andy Murray tuvo un exitoso retorno a la acción tras caer en cuartos de final del US Open, ya que superó al clasificado Somdev Devvarman por 6-3, 6-3.

Murray, de 27 años, busca obtener importantes resultados en la gira asiática de tres semanas para acercarse a las Finales Barclays ATP World Tour. Murray está actualmente 11° en la Carrera a Londres Emirates ATP, donde los Top 8 clasificarán al certamen de cierre de temporada.

Murray quedó 2-0 en su serie Frente a Frente FedEx ATP sobre Devvarman al tomar cuatro de siete chances de quiebre y ganar el 82 por ciento de los puntos con su primer servicio. El escocés, que ha tenido resultados mixtos tras volver este año de una operación a la espalda, quiere llegar a su primera final del circuito desde su histórico título de Wimbledon en julio de 2013.

El No. 85 del mundo, Luckas Lacko, será el rival de Murray tras pasar ante Ricardas Berankis por 6-4, 7-6(1) en una hora y 40 minutos. En abril, Lacko fue finalista en un torneo ATP Challenger en Shenzhen (p. con Muller).

Pablo Cuevas y Kei Nishikori avanzan a cuartos en Kuala Lumpur

El quinto favorito Pablo Cuevas tuvo que esforzarse el miércoles en el encuentro de segunda ronda del Malaysian Open, Kuala Lumpur para efectuar la remontada y superar al No. 64 del Ranking Emirates ATP, el croata Ivan Dodig por 3-6, 7-5, 7-5 en dos horas y 45 minutos.

El uruguayo, que ganó sus primeros títulos de su carrera en Båstad (v. a Sousa) y Umag (v. a Robredo) en julio, ha subido 184 puestos hasta el No. 37 este año, a un número de la posición más alta de su carrera en No. 36. Cuevas alcanza así sus terceros cuartos de final de la temporada. Precisamente, cada vez que ha llegado a este cruce, ha acabado ganando el título.

Cuevas tendrá como próximo rival al cuarto favorito, Julien Benneteau, quien cerró la jornada con un triunfo sobre el wild card serbio Filip Krajinovic por 6-4, 6-3 en 88 minutos. El No. 28 del mundo ganó el 80 por ciento de los puntos con su primer saque y salvó las cinco chances de quiebre que enfrentó.

En su primer partido desde la final del US Open, el máximo favorito Kei Nishikori se estrenó con una cómoda victoria 6-2, 6-3 sobre Rajeev Ram. El japonés de 24 años, campeón de Memphis (v. a Karlovic) y Barcelona (v. a Giraldo) este año, se impuso en 65 minutos, ganando el 72 por ciento de los puntos con su saque y quebrando cuatro veces.

El No. 8 del mundo, que lanzó la gira asiática de tres semanas en Hong Kong el viernes, consiguió su 41a victoria del año. Nishikori está cerca de un cupo para las Finales Barclays ATP World Tour y espera mejorar su ubicación en la Carrera a Londres Emirates ATP consiguiendo su tercera copa de 2014.

Ahora Nishikori irá ante Marinko Matosevic, quien salió adelante frente al japonés Go Soeda por 7-6(5), 6-4. El australiano está por sexta vez en cuartos de final en la temporada.

Benjamin Becker sorprendió al campeón defensor y sexto favorito, Joao Sousa por 7-6(1), 6-2 en primera ronda. Becker de 33 años aprovechó cuatro de seis chances de quiebre para conseguir su 19a victoria del año en 77 minutos. Sousa, de 25 años, ganó su primer título ATP World Tour en Kuala Lumpur el año pasado (v. a Benneteau) y venía de ser vicecampeón en el Moselle Open de Metz (p. con Goffin) hace tres días.

Por otra parte, Michal Przysiezny batió a Malek Jaziri por 4-6, 6-4, 6-2 para acordar una cita en los cuartos de final con el séptimo favorito Pablo Andujar.

ATP

Mónaco avanza a cuartos en Shenzhen y suma 300 victorias en su carrera

Juan Mónaco llegó a la marca de las 300 victorias en el circuito este miércoles en el Shenzhen Open, tras imponerse al séptimo favorito Vasek Pospisil por 7-5, 2-6, 6-3 para conseguir su paso a cuartos de final.

El argentino de 30 años es el 20° jugador activo en llegar a esta marca y el sexto de la temporada. De sus 300 victorias, 121 han sido en arcilla.

Mónaco quedó 3-0 en su Serie Frente a Frente FedEx ATP sobre Pospisil en dos horas, donde soportó 11 aces y hubo dos quiebres para cada uno. En total ambos ganaron 87 puntos.

"Fue un partido difícil, no fue fácil jugar con las luces", confesó Mónaco. "No hicimos el mejor partido pero logré hacerlo mejor en el tercer set, quebrar una vez y terminé jugando muy bien".

En la siguiente ronda Mónaco chocará con el tercer favorito Richard Gasquet, quien superó en su partido inaugural a Gilles Muller por 6-3, 6-2 en una hora y 16 minutos. El francés salvó los seis puntos de quiebre que concedió durante el encuentro y consiguió un 78 por ciento de sus primeros saques.

El cuarto favorito, Tommy Robredo, tuvo que venir de atrás en su estreno de segunda ronda para superar al australiano Sam Groth por 1-6, 7-5, 6-3 en una hora y 37 minutos. 

Robredo, No. 22 del mundo, está por quinta vez en la temporada en cuartos de final de un certamen ATP World Tour, y segunda en pistas duras tras conseguirlo también en el ATP World Tour Masters 1000 de Cincinnati en agosto (p. con Ferrer).

Por el paso a semifinales, Robredo tiene marca de 4-3 en su serie Frente a Frente FedEx ATP ante el octavo favorito, Andreas Seppi, que consiguió superar a su compatriota Simone Bolelli por un resultado de 6-4, 6-3 en poco más de una hora. 

Seppi disparó ocho saques directos y aprovechó tres de las cinco bolas de break que dispuso para clasificarse para los cuartos de final. Es la cuarta vez que alcanza este punto en lo que va de año, no habiendo logrado pasar de ahi en toda la temporada.

Murray busca en Asía reecontrar nivel y su cupo para Londres

Andy Murray espera seguir con su reciente nivel durante la gira asiática para mejorar sus chances de clasificar a las Finales Barclays ATP World Tour.

"Quiero aprovechar el momento que comencé a tener en Nueva York (para el US Open)", dijo Murray el martes en el Shenzhen Open. "El tenis que jugué ante (Jo-Wilfried) Tsonga y (Novak) Djokovic, en partes del partido, es lo mejor que he hecho en el año.

"Quiero obtener algo de energía e intentar ganar algunos de estos torneos. Quiero llegar a semifinales o finales para tener de nuevo la sensación de la victoria. Por eso sumé este torneo a mi calendario".

Murray está actualmente No. 11 en la Carrera a Londres Emirates ATP y quiere conseguir uno de los cinco cupos restantes para el torneo de cierre de temporada, a jugarse en el O2 de Londres del 9 al 16 de noviembre. Si gana esta semana su primer título desde Wimbledon en julio de 2013, sumará 250 unidades en la carrera. Murray (3,155 puntos) comenzó la semana a 355 unidades de Tomas Berdych que está octavo (3,510).

Hace tres años, Murray ganó tres títulos seguidos en Bangkok, Tokio y el ATP World Tour Masters 1000 de Shanghai.

"Debes intentar afrontar estos torneos queriendo ganar cada evento", dijo. "Lo logré una vez, hace algunos años, en Bangkok, Tokio y Shanghai, cuando jugué tres semanas de mi mejor tenis. No tengo la expectativa de repetir eso, pero lo intentaré".

El escocés de 27 años tiene récord de 38-15 en la temporada. Murray debutará ante Somdev Devvarman en segunda ronda de Shenzhen el jueves.

ATP