Federer y Wawrinka definirán el título en Indian Wells

La autoridad de juego siguió en manos de Roger Federer este sábado para alcanzar su séptima final del BNP Paribas Open de Indian Wells, donde se medirá a su compatriota Stan Wawrinka buscando el 90º título individual de su carrera. El de Basilea, que despidió en las semifinales al estadounidense Jack Sock por 6-1, 7-6(4) en una hora y 14minutos de juego, queda así a un paso de levantar su 25ª corona de categoría ATP World Tour Masters 1000, probando su capacidad para seguir peleando a sus 35 años por los títulos más codiciados del circuito.

Para acceder al partido por la copa en California y tratar de igualar la plusmarca de cinco coronas de Novak Djokovic, Federer se empleó a fondo durante toda la semana para ofrecer diferentes pruebas de fortaleza: siguió mostrando un nivel intratable al servicio, alcanzando la final habiendo conservado sus 37 turnos de saque; extendió un inicio vertiginoso de temporada, sumando 12 victorias en los 13 primeros partidos disputados en 2017; y amplió su margen como número 1 de la Carrera Emirates ATP A Londres, la clasificación que mide los resultados de la temporada en curso.

Para frenar a Sock ante la grada estadounidense Federer fió el partido a un arranque supersónico, cerrando el primer parcial en apenas 21 minutos y dejando el camino abonado para buscar el billete a la final. El suizo, que no concedió una pelota de rotura en toda la tarde y pisó la final con apenas un break point encarado en los octavos de final ante Nadal en toda la semana, volvió a manejar un encuentro desde la agresividad controlada, disparando dos tiros ganadores por cada error cometido (27, por 14). 

El único momento tenso del encuentro, cuando necesitó levantar un 1-3 en el desempate del segundo set, el suizo no pestañeó para voltear el marcador y cerrar el choque con la primera pelota de partido.

El triunfo sirvió para subrayar el idilio del helvético con el primer Masters 1000 de la temporada, donde firma siete finales (4-2) y en el que ha alcanzado el partido por el título en tres de las últimas cuatro ediciones (perdió en 2014 y 2015 ante Novak Djokovic). Buscará sumar su quinto título tras los conseguidos en 2004 (d. Henman), 2005 (d. Hewitt), 2006 (d. Blake) y 2012 (d. Isner).

El suizo, que optará a levantar un Masters 1000 de la primera mitad de temporada, algo inédito durante los últimos cinco años de su carrera, sigue construyendo un curso 2017 de impresión en el que ya levantó su 18º Grand Slam en el Abierto de Australia.

Su último escollo en el objetivo de ganar una nueva corona en el desierto californiano es su compatriota Stanislas Wawrinka que en la previa superó de manera clara al español pablo Carreño Busta por 6-3 6-2

Con la confianza mostrada ante Wawrinka, al que maneja con holgura (19-3) en el FedEx ATP Head2Head, con un balance impecable en enfrentamientos sobre pista dura (14-0) y al que ha derrotado en sus tres choques más recientes (imbatido desde la temporada 2015), Federer se lanzará al partido decisivo en Indian Wells para probar una evidencia: demostrar que sigue preparado para pelear por las copas más prestigiosas del ATP World Tour.

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Jack Sock venció a Kei Nishikori y consigue su primera semifinal en un Masters 1000

El BNP Paribas Open tiene un nuevo semifinalista. Jack Sock alcanzó su primera penúltima ronda de un ATP World Tour Masters 1000 y lo hizo por todo lo alto. Con su primer triunfo ante un Top 5. El estadounidense se impuso a Kei Nishikori, por 6-3, 2-6 y 6-2 tras hora y 48 minutos de batalla.

Si bien el éxito en Indian Wells no es desconocido para Sock, campeón en dobles en 2015 (junto a Pospisil) y finalista la pasada campaña (p. ante Herbert/Mahut), el No. 18 del mundo rompe su techo en la categoría ATP World Tour Masters 1000 en individual.

Sock arrancó con todo en la primera manga, mientras Nishikori no acabó de encontrar su ritmo en el parcial inicial. El estadounidense llegaba con todo a Indian Wells. Dos títulos en este 2017 (Auckland y Delray Beach) pero además con grandes precedentes en Masters 1000. En sus terceros cuartos de final de consecutivos tras terminar con fuerza la temporada 2016 en Shanghái y París-Bercy, el número 1 de Estados Unidos buscaba la mayor victoria individual de su carrera tras perder sus primeros siete partidos ante oponentes del Top 5. Y esta vez pudo revertir los precedentes.

El primer set terminó con un Sock que exprimió al máximo su segundo servicio, llevándose el 85% de puntos por el 38% de Nishikori. Además, el estadounidense salvó las dos ocasiones de break que enfrentó y convirtió una de las cuatro que tuvo.

La respuesta de Nishikori no tardó en llegar. Progresivamente, el japonés se fue encontrando mejor y el segundo parcial fue prueba de ello. Dos breaks a favor y lo más importante, ni una sola ocasión en contra concedida. El partido se decidiría en el set definitivo.

La tercera manga no pudo empezar mejor para Sock, que rompió a Nishikori nada más empezar el parcial, confirmando la ventaja desde su servicio en el siguiente juego. Un doble break confirmó la tranquilidad. Y con esa ventaja, el estadounidense fue creciéndose hasta hacerse con el triunfo. El mayor de su carrera.

En sus primeras semifinales de Indian Wells y de un ATP World Tour Masters 1000 (en individual), el jugador de Lincoln se encontrará con el cuatro veces campeón: Roger Federer. El suizo domina el FedEx ATP Head2Head con un 2-0, ambos triunfos logrados en 2015. Curiosamente, el primero de ellos fue en Indian Wells, en octavos de final, donde el suizo se impuso por 6-3 y 6-2.

De salvar cuatro puntos de partido ante Grigor Dimitrov en tercera ronda, a estar a dos puntos de la derrota ante Malek Jaziri en octavos, Sock está en semifinales de Indian Wells. Su perseverancia tuvo premio.

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Federer y Nadal se citan en octavos de Indian Wells

Roger Federer encajó su segundo triunfo en el BNP Paribas Open 2017 y el segundo sin ofrecer oportunidades de quiebre. Este martes, el noveno cabeza de serie derrotó 7-6(3), 7-6(4) al norteamericano Steve Johnson en 94 minutos para clasificar a cuarta ronda y para citarse por segunda vez en el año con Rafael Nadal, quien superó más temprano en la jornada a Fernando Verdasco (Leer más).

Johnson quería convertirse en el primer norteamericano desde John Isner en París 2015 en vencer a Federer. Y representó una gran amenaza desde el primer parcial, en el que no ofreció oportunidades de quiebre y forzó la definición a un tie-break. Allí se impuso la veteranía del No. 10 del mundo, quien se apuntó once tiros ganadores contra siete rivales y cometió un error forzado más que Johnson (12/11).

Roger, cuatro veces campeón del torneo y dos veces subcampeón, amenazó con cuatro break points en su primer turno al resto del segundo parcial, pero el local volvió a sostener todos sus juegos al saque para obligar un nuevo desempate. El suizo se apuntó al final 17 winners y 15 aces, además, ganó 15 de 23 bolas en la red para dejar 2-0 el historial con Johnson y citarse con Nadal en cuarta ronda.

Más temprano loa estabilidad de Rafael Nadal volvió a hacerse patente  para conseguir el pase a cuarta ronda . Como ya hiciera en 2016, el mallorquín apartó a Fernando Verdasco en la tercera ronda de Indian Wells, batiendo al madrileño por 6-3, 7-5 en una hora y 30 minutos y dejando claros varios puntos: remarcó su buen momento de forma en el inicio del curso (suma 14 victorias en 17 encuentros disputados en 2017), amplió su control ante el madrileño (al que ya domina por 16-3 en el FedEx ATP Head2Head) y alcanzó las 50 victorias individuales en el torneo californiano, subrayando su histórica solvencia en el primer Masters 1000 de la temporada.

"He jugado un partido sólido, muy agresivo con mi servicio y conectando buenas derechas y reveses. Estoy muy contento, creo que he jugado bastante mejor que en el primer partido", valoró el tres veces campeón. "Ha sido una buena victoria. Salvo dos jugados terribles, en el resto del partido he tenido muy buen nivel".

Será el duelo No. 36 entre el suizo y el español, quien gana 23-12 el historial a pesar de caer en enero en la final del Abierto de Australia. Por duodécima ocasión se enfrentarán en Masters 1000 y Roger no solo buscará su tercer triunfo en esta categoría, sino también cortar una racha de tres partidos seguidos sin ganarle a Nadal en este tipo de torneo. La última vez fue precisamente en Indian Wells 2012 (SF).

Por primera vez en el largo historial, chocarán en cuarta ronda de un torneo. Será el enfrentamiento más prematuro en 13 años desde que jugaran por la tercera ronda del Miami Open en 2004. En ese partido, el primero de la serie Federer vs. Nadal, se impuso el español por 6-3, 6-3. A partir de entonces se han medido 22 veces en finales, nueve en semis y dos en cuartos de final. ¿Quién ganará esta vez?

Yoshihito Nishioka sorprende a Tomas Berdych y se mete en octavos de Indian Wells

Una remontada increíble. Eso consiguió este lunes el #NextGenATP Yoshihito Nishioka en la tercera ronda del Masters 1000 de Indian Wells. El japonés sobrepasó por 1-6, 7-6(6) y 6-4 en dos horas y 20 minutos a Tomas Berdych, salvando punto de partido en el segundo set del partido (con 4-5), y llegó a los octavos de final del BNP Paribas Open.

El checo, que alcanzó su mejor resultado en el desierto en 2013 (cayó en semifinales con Rafael Nadal), estuvo muy cerca de igualar su actuación de la temporada pasada, cuando se inclinó en octavos con Milos Raonic en dos mangas. Berdych tuvo 6-1 y 5-2 en el marcador, con el partido controlado, pero no pudo rematar esa clara ventaja.

Nishioka, de 21 años, firmó 17 ganadores por 23 errores no forzados, unos números que le permitieron darle la vuelta al partido. Berdych, por su parte, obtuvo más ganadores, pero también muchos más fallos (38-54), un balance que le alejó de la victoria.

El japonés, ubicado ahora mismo en el puesto 70 del Emirates ATP Rankings, firmó 5 aces, y consiguió un 63% de los puntos con su primer saque (46% con segundo) para igualar el cara a cara con el checo, que se había impuesto en el único presente entre ambos, disputado en Roland Garros 2015. En la siguiente ronda, chocará con Stan Wawrinka.

Mientras tanto, Pablo Carreño Busta también alcanzó los octavos de final en Indian Wells después de la retirada de Roberto Bautista Agut, que no saltó a pista como consecuencia de una lesión abdominal.

El español chocará por el pase a cuartos de final con Dusan Lajovic, vencedor 6-7(4), 6-3 y 7-5 de Vasek Pospisil en dos horas y 28 minutos de un encuentro en el que también salvó un punto de partido.

A Albert Ramos-Viñolas se le escapa la victoria. El undécimo preclasificado David Goffin fue más efectivo que el zurdo de 29 años y se impuso por 7-6(3), 6-4 en una hora y 40 minutos luego de salvar un set point en la primera manga. El belga de 26 años estuvo 30/40 en el 5-6 y remontó para ganar su cuarto tie-break de la temporada.

En la segunda manga, Goffin sacó para partido en el 5-3 y no pudo cerrar el partido. Pero cuando el español sirvió para confirmar su quiebre, el belga quebró por tercera vez para ganar el primer duelo entre ambos. En la siguiente instancia medirá a Pablo Cuevas para buscar por segundo año seguido el avance a cuartos de final.

Wawrinka sigue imperturbable con el servicio y avanza a octavos de Indian Wells

Stan no tiene piedad. Hasta ahora no le ha temblado el pulso al suizo en el BNP Paribas Open 2017, en donde suma ya dos victorias sin perder su saque. Este lunes ante Philipp Kohlschreiber, contra el que se impuso por 7-5, 6-3 en 78 minutos, ni siquiera ofreció oportunidades de quiebre y, por el contrario, rompió dos veces por set al resto.

El tercer cabeza de serie conectó siete saques directos y aprovechó dos de 10 break points: en el duodécimo juego del primer parcial y en el cuarto de la segunda manga. El suizo pone 5-0 el historial con el alemán y completa el tercer partido sin ceder sets, además, logra encajar dos victorias seguidas en un Masters 1000 por primera vez desde julio en Canadá.

Por séptimo año y por segunda vez consecutiva, el No. 3 del Emirates ATP Rankings se instaló en cuarta ronda del torneo, donde lo espera el japonés Yoshihito Nishioka, la revelación del torneo al recibir un lucky loser, ganar en primera ronda ante su verdugo en la fase previa, superar a Ivo Karlovic y a Tomas Berdych luego de salvar un match point (Leer reporte). Será el primer duelo de Wawrinka con el asiático de la #NextGenATP.

“Lo conozco bien en general. Lo he visto jugar varias veces. Lo hace más desde la línea de fondo, usa su potencia. Va a ser interesante. Nunca he entrenado con él, así que será la primera vez que nos enfrentemos. Estoy seguro de que será un buen partido. Me debo concentrar en mí, todo parte de mi juego, así puedo dictar. Es lo más importante”, aseguró el suizo acerca de su próximo rival.

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Thiem sigue firme y ya está en octavos de Indian Wells

Tras debutar con seguridad en el BNP Paribas Open hace unos días, imponiéndose sin problemas a Jeremy Chardy, Dominic Thiem siguió con su paso victorioso este lunes en el primer Masters 1000 de la temporada. El austríaco derrotó por 6-1 y 6-4 a Mischa Zverev en tan solo 57 minutos de juego y avanzó a octavos de final, igualando su resultado de la temporada pasada (cayó con Jo-Wilfried Tsonga) y esperando rival del encuentro que disputarán Gael Monfils y John Isner.

Thiem, que sigue afianzado entre los 10 mejores jugadores del mundo (número 9 del Emirates ATP Rankings ahora mismo), anuló el servicio de Zverev durante todo el encuentro e incluso llegó a tener cinco puntos de partido en el noveno juego del segundo set, pero el alemán consiguió sobrevivir un poco más hasta que su rival cerró el triunfo.

El austríaco, octavo cabeza de serie en Indian Wells, anuló el juego en la red de Zverev y siguió inflexible en California. Después de un impresionante Abierto de Australia, donde llegó a cuartos de final derrotando a Andy Murray (y cayendo con Roger Federer), Zverev había sufrido cuatro derrotas consecutivas antes de vencer a Joao Sousa en su primer partido en el desierto, donde debutó días atrás.

Thiem, recuperado después de un mal arranque de año (ganó el título en Río de Janeiro el pasado mes de febrero), avanzó octavos de final para seguir manteniendo la buena forma en Indian Wells, donde espera romper su techo y lograr un gran resultado.

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Federer apabulló a Robert y avanza a tercera ronda en Indian Wells

No hubo espacio para el estrés. Roger Federer necesitó apenas de 50 minutos para ganar su primer partido en dos años en uno de sus Masters 1000 favoritos y para clasificarse a tercera ronda del certamen por noveno año consecutivo. Su primera víctima en el desierto californiano fue el francés de 36 años Stephane Robert, a quien liquidó con parciales de 6-2, 6-1.

Si sumó más errores no forzados que su rival (20 contra 14), fue porque tomó más riesgos, para intentar durar lo menos posible en cancha (lo logró al menos tras evitar peloteos de más de nueve golpes) y para recuperar sensaciones en un torneo en el que no competía desde 2015. El suizo, que se perdió la cita en 2016 por lesión de rodilla, no enfrentó puntos de quiebre y se apuntó 18 tiros ganadores contra cuatro del francés.

Además, el No. 10 del Emirates ATP Rankings rompió en las cinco veces que tuvo posibilidad, incluyendo el único match point. Debut inmejorable para el cuatro veces campeón del certamen, que en la siguiente ronda chocará con Steve Johnson, con quien lidera 1-0 el historial luego de superarlo en Wimbledon 2016 en sets corridos. Federer buscará la victoria No. 55 de su carrera en el BNP Paribas Open.

El suizo que ahora mantiene una marca de 9-1 en esta temporada, de finiquitar una nueva victoria sobre el estadounidense podría encontrarse en ronda de octavos con Rafael Nadal si el español consigue salir airoso de su duelo ante su compatriota Fernando Verdasco.

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