Verdasco fue más que Cuevas y avanza a octavos en Roland Garros

Fernando Verdasco quedó a tres de llegar a 100 victorias de Grand Slam en su carrera, luego de superar este sábado al uruguayo Pablo Cuevas en la tercera ronda de Roland Garros. Después de sus dramáticas presentaciones en fases anteriores, el español se apuntó su triunfo más contundente y rápido de la semana al imponerse con parciales de 6-2, 6-1, 6-3 en una hora y 33 minutos.

El No. 37 del Emirates ATP Rankings no perdió la paciencia en la primera manga a pesar de empezar con 0/40 en el primer game del partido y de no poder confirmar con su servicio dos quiebres realizados en el segundo juego y el cuarto. Cuevas no pudo ganar ningún juego con el saque en el primer parcial, gracias en parte a tres dobles faltas, 10 errores no forzados y ocho tiros ganadores de Verdasco.

Después de conseguir regularidad con su servicio, todo fue incluso más fácil para el zurdo. No volvió a enfrentar oportunidades de ruptura y llegó a 75% de puntos ganados con el primer saque (36/48) en todo el partido. Además, fue ganador del 60% de las bolas al resto (45/75) y rompió en ocho oportunidades al uruguayo para poner 2-2 el historial entre ambos.

El partido terminó con 31 tiros ganadores y 15 errores no forzados de Verdasco, contra 10 y 27 de Cuevas, respectivamente. El español viene de vencer a Alexander Zverev en cuatro sets (2h53m) y a Pierre Hugues Herbert (3h29m) en cinco luego de remontar un 1-2 en parciales. Este sábado ganó rápidamente y ahorró energías de cara a la segunda semana.

El zurdo de 33 años clasifica a cuarta ronda del torneo por primera vez desde 2014 y por sexta vez en su carrera. Es la segunda vez que lo hace sin ser cabeza de serie (además de 2007 cuando era el No. 51 del mundo). Verdasco ahora buscará sus primeros cuartos de final en París, para lo que tendrá que derrotar al ganador del duelo entre Kei Nishikori y Hyeon Chung, estrella de la #NextGenATP.

Andre Agassi: "Ayudo a Novak sin pedir nada a cambio. Me costeo yo todo"

Es uno de los más buscados en Roland Garros. Andre Agassi está en París ayudando a Novak Djokovic por unos días y no hay fan que no intente acercarse al estadounidense para tomarse una foto con él. El ganador de 8 grandes se sentó con el ex-entrenador del serbio, el alemán Boris Becker, para los micrófonos de Eurosport, y confesó varias cosas muy interesantes dando detalles de cómo se produjo el acercamiento entre ambas partes.

Agassi intentó romper por completo con el tenis tras su retirada y se fue a Nevada junto a su mujer, la también ex-tenista Steffi Graf, y se dedicó a crear escuelas de tenis para los niños más pequeños. Es por eso que resultó curioso verle junto a Novak viajando por el circuito. "Fue una sorpresa para mí. Recibí una llamada suya a final de semana en Montecarlo, una vez le habían eliminado y quería hablar de tenis conmigo y discutir una posible unión entre ambos", comienza diciendo Andre. "Le dije que le podía ayudar por teléfono, ya que no pensaba que necesitara mucha ayuda y es que para mí, no es posible compaginarlo con mi vida actual", agrega.

El estadounidense confiesa que se animó a acompañar al serbio empujado por su mujer. "Steffi me dijo: 'Hey, quizá lo disfrutas'. Le pregunté: '¿En serio?'. La respeto mucho, por eso dije que aceptaba, que iría a París temprano y que le llamaría para encontrarnos", explica. Es entonces cuando Agassi confiesa algo sorprendente. "Hago esto en mi propio tiempo y con mi propio dinero. Quiero decir, no quiero nada, no necesito nada. Le quiero ayudar pero yo me costeo todo. Quiero ayudarle a su juego y que él esté en un gran momento es bueno para el tenis y espero poder ayudarle de alguna manera, ojalá", declara.

Él estará únicamente la primera semana que dure Roland Garros. Luego se marchará. El serbio ya ha explicado en varias ruedas de prensa que la unión entre ambos no está relacionada con la idea de cambiar nada en su juego, sino ayudarle a encontrar el camino correcto después de un tiempo donde ha perdido un poco la motivación. Andre es alguien que ha pasado por algo similar y el serbio busca alguna luz que alumbre su camino.

Por el momento, no saben si volverán a seguir juntos en otros torneos como Wimbledon. "Si él me necesita allí, estaré. Encontraré la forma. Siempre que sea factible, haré el esfuerzo 100% seguro", admite.

Becker le pregunta en qué parte del juego de Djokovic le gustaría trabajar. "No quiero que él piense en esas cosas que le van a hacer mejor y que le impiden hacer lo que le viene de forma natural. Así que esto es una conversación totalmente diferente", comenta Agassi. "Para mí, es simple. Su juego se basa en controlar la línea de fondo, en la ejecución de grandes objetivos. Él no es un tipo que juegue precisamente a las líneas, sólo ocasionalmente si se está defendiendo, es capaz de sorprenderte con algo así. Él es alguien que se dedica a golpear y golpear y golpear. No suele pensar en quién está al otro lado de la red. Así que creo que hay ciertas formas por las que puede llevar su juego a los 30 años e incluso más. Porque, esperemos, él va a querer seguir jugando durante un tiempo más y entonces, él puede comenzar a hacerlo de forma más fácil para él sabiendo lo que debe hacer con el tipo al otro lado de la red", sentencia.

José Morón
Punto de Break

Garbiñe Muguruza y Venus Williams avanzan a octavos de final en Roland Garros

La española Garbiñe Muguruza, defensora del título y cuarta favorita, ya está en octavos de final de Roland Garros, tras haber derrotado a la kazaja Yulia Putintseva, cabeza de serie 27, por 7-5 y 6-2 en 1 hora y 40 minutos.

"Ha sido una lucha dura, he tratado de no perder la concentración ante una adversaria que el año pasado alcanzó los cuartos de final, he intentado estar todo el tiempo en el partido para poder ganar", dijo desde la pista central de París la ganadora de la pasada edición. 

Muguruza aseguró que intentó ser agresiva con su juego para controlar los puntos, "poner presión a la rival para tratar de dominar". 

En un guiño al público, acabó hablando en francés para decir que es un idioma que trata de aprender por deferencia a la afición. 

Pese a que rompió el servicio de su rival de entrada, tardó en entrar en calor la tenista de Caracas, que no se anotó su propio servicio hasta el sexto juego. Mediado el set, la española encadenó 14 puntos consecutivos, lo que le permitió colocarse con 5-3. Con el 5-4 servía para ganar la manga, pero reaparecieron los nervios y Putintseva, una jugadora de mucho carácter, le arrebató el saque. 

Pero enseguida volvió a romper Muguruza que no dejó escapar esta segunda oportunidad para hacerse con el partido con su servicio. 

La española encadenó cinco juegos consecutivos, lo que le permitió arrebatar dos servicios de su rival y colocarse con 3-0. Aunque perdió el saque en el cuarto, ya no dejó escapar la ventaja para cerrar el partido con un punto directo de saque. Muguruza se medirá por un puesto en cuartos de final contrala francesa Kristina Mladenovic, decimotercera favorita, que derrotó a la estadounidense Shelby Rogers en un emocionantísimo 7-5, 4-6 y 8-6.

En otro duelo la estadounidense Venus Williams no tuvo problemas para superar a la belga Elise Mertens   por 6-3 6-1. Venus e mostró muy sólida y solo necesito de 62 minutos para sellar su pase a octavos.

La mayor de las Williams fue finalista el año 2002 y con el triunfo de hoy ya igualó la campaña del año pasado. Si quiere seguir avanzando, deberá vencer a la suiza Timea Bacsinszky quien superó a la tunecina Ons Jabeur por 6-2 6-2 en 1 hora y 7 minutos.

Djokovic sufre en cinco sets con Scwartzman pero ya está en octavos del Roland Garros

Requirió de una reacción a tiempo. Y de paciencia. Pero Novak Djokovic estará en los octavos de final de Roland Garros, donde defiende corona. Y lo hará porque batalló durante tres horas y 19 minutos para eliminar en cinco mangas a un grandísimo Diego Schwartzman, que llegó a ir dos sets a uno arriba.

Al final, el No. 2 del Emirates ATP Rankings logró una remontada más: 5-7, 6-3, 3-6, 6-1 y 6-1.

El serbio mejora así un poderoso récord siempre que ha llegado a un quinto set con 28 triunfos por tan solo 9 derrotas. Son ocho años consecutivos en los que Djokovic ha alcanzado la segunda semana en el Grand Slam de tierra batida.

Posiblemente este fue uno de los encuentros en los que Schwartzman quedó más cerca de eliminar a un Top 10 en doce intentos. Un duelo en el que el jugador de menor estatura del Top 100 exprimió al máximo sus virtudes desde el fondo de la pista, al resto pero también al servicio.

Los tres primeros sets, muy apretados, se decidieron por pequeños detalles hasta el punto que, una vez arrancó la cuarta manga, Schwartzman llevaba nueve puntos menos ganados que un Djokovic que sin embargo erró en momentos decisivos.

Una vez empezó el cuarto set, Djokovic volvió a encontrar el equilibrio y dictó los puntos con agresividad e intensidad. Impuso su ley y negó la sorpresa al argentino, que se llevó la ovación del público de la Philippe Chatrier tras llevar al límite al vigente campeón.

ATP

Thiem sigue sólido y avanza a octavos de Roland Garros sin ceder sets

Dominic Thiem consiguió este jueves su quinta clasificación a cuarta ronda en Grand Slams, pero por primera vez lo ha hecho sin ceder sets en el camino. La contundencia del austriaco en Roland Garros es innegable y se respalda con sus números durante la semana: 54 games ganados y 24 perdidos.

Entre más pasan las rondas, Thiem acelera un poquito más en tiros ganadores. Ante Bernard Tomic conectó 32, frente a Simone Bolelli 42 y este viernes contra Steve Johnson llegó a 45 para un total de 119 en el torneo. Gracias a su explosividad pudo prevalecer ante el norteamericano con parciales de 6-1, 7-6(4), 6-3 en dos horas y tres minutos.

En el primer set y el segundo, solo perdió 35 de 98 bolas en total, además, aprovechó cuatro de 15 oportunidades de ruptura para poner 2-0 el historial con Johnson y llegar a tres clasificaciones consecutivas a cuarta ronda de Grand Slam, luego de que lo hiciera en las últimas ediciones de Australia y el US Open.

Su próximo rival será el argentino Horacio Zeballos, quien viene de beneficiarse del abandono de David Goffin por lesión cuando el partido iba 5-4 y con quien nunca se ha enfrentado anteriormente. Thiem buscará conseguir la victoria No. 80 de su carrera sobre polvo de ladrillo y la No. 155 de su vida tenística en el ATP World Tour.

Thiem, de 23 años, llegó a Roland Garros como uno de los jugadores más fuertes del año sobre arcilla. El austriaco llegó a las finales en Barcelona y Madrid antes de perder con Nadal en ambas instancias definitivas. Pero al derrotar al español en cuartos de final de Roma (donde llegó a semifinales), se convirtió en el único jugador de 2017 en vencerlo sobre esta superficie. En París está revalidando su temporada.

ATP

Nadal sigue implacable. Ya está en octavos del Roland Garros

En su partido No. 100 al mejor de cinco sets sobre arcilla, Rafael Nadal necesitó disputar solo tres parciales para sellar su clasificación a cuarta ronda de Roland Garros con una victoria contundente de 6-0, 6-1, 6-0 en una hora y 30 minutos ante el georgiano Nikoloz Basilashvili, No. 63 del mundo. A toda velocidad continúa alimentando el sueño de su décima corona en el certamen.

Solo dos jugadores habían podido vencer al zurdo de 30 años en partidos al mejor de cinco sets sobre arcilla. El sueco Robin Soderling en 2009 y el serbio Novak Djokovic en 2015 (ambos en Roland Garros). Y Basilashvili no estuvo ni cerca de convertirse en el tercero. Desde el inicio, Nadal construyó con jerarquía su triunfo No. 98 en estas condiciones y el No. 75 de su carrera en el torneo.

Tanto así que por primera vez en 13 participaciones en Roland Garros, Rafael Nadal consiguió una victoria perdiendo un solo game. El triunfo más holgado antes de este viernes había sido perdiendo dos juegos en 2012 (d. Juan Mónaco, por 6-2, 6-0, 6-0). Su exhibición en la Philippe Chatrier incluyó 82 puntos ganados de su parte de 118 posibles.

En tan poco tiempo, alcanzó a conectar 27 tiros ganadores contra apenas cinco de su rival y acumuló once errores no forzados menos que el georgiano (23-34). Además, no enfrentó oportunidades de quiebre, mientras que tuvo 50% de efectividad rompiendo el servicio contrario, aprovechando ocho de 16 posibles. 

Otra de las buenas noticias para el cuarto preclasificado es que sigue sin ceder sets en el torneo y llegará a la segunda semana con su físico entero. Ante Haase en primera ronda corrió 1,424 metros y ante Paire en segunda, 1,791. Este viernes apenas tuvo que moverse 1,160, así que sus piernas estarán fuertes para su siguiente duelo ante el también español Roberto Bautista Agut, con quien tiene récord positivo de 1-0 tras ganar en las semifinales Madrid 2014 (6-4, 6-3).

Roberto Bautista Agut también gana sin perder sets. El español de 29 años necesitó de dos horas y dos minutos para imponerse con parciales de 6-3, 6-4, 6-3, sobre el checo Jiri Vesely, quien cometió 41 errores no forzados en el partido (el doble de las realizadas por Bautista Agut). El cabeza de serie No. 17 buscará avanzar por primera vez a cuartos de final.

“Cualquier oponente hubiera sido más fácil que Rafa. El año pasado era Djokovic, este año es Rafa. Está jugando muy bien. Pero llegar a la cuarta ronda o ronda de 16 es una cosa complicada de hacer, para cualquiera, para cualquier jugador. Todos somos difíciles en esa instancia”, aseguró Bautista Agut tras la victoria No. 188 de su carrera.

En 2016, precisamente en su primera aparición en cuarta ronda del torneo, cayó con Novak Djokovic en cuatro sets antes de que el serbio fuera campeón. La comparación es oportuna. “Pero creo que va a ser más difícil para mí jugar contra Rafa que Nole. El partido del año pasado me dio experiencia y me va a ayudar. Así que voy a dar mi mejor tenis, voy a tratar de tener mucho valor y de reunir mi coraje”.

ATP

Argentino Zeballos avanza a octavos de final del Roland Garros tras retiro de Goffin por lesión

PARIS.- Como si fuera un embrujo, otra lesión le allanó el camino a un tenista argentino en Roland Garros 2017, en este caso a Horacio Zeballos , que se fue de la cancha pidiéndole perdón a la gente, a la usanza de los futbolistas que le convierten un tanto a su ex equipo. El episodio de Nicolás Almagro, que se retiró llorando desconsoladamente de su partido con Juan Martín del Potro y cuya recuperación le demandaría menos tiempo del imaginado en un primer momento (de 3 a 4 semanas por una dolencia reiterada en la rodilla izquierda), precedió a una nueva partida involuntaria: la del belga David Goffin (10°), que salió de la cancha Suzanne Lenglen ayudado y casi sin poder pisar como consecuencia de una severa molestia en el tobillo derecho y tras caerse en el fondo de la cancha. Minutos después, se confirmó el abandono y el consecuente pase a los octavos de final de Zeballos, que constituye la mejor actuación de su carrera en un Grand Slam y a los 32 años. El argentino como Delpo tuvo un gran gesto: le llevó el bolso a su rival a la enfermería.

El hecho ocurrió en el décimo game, con Goffin sacando para set (5-4) y Zeballos con break-point. El marplatense logró imponer el ritmo del punto y con tiros de mucho ángulo desplazó al belga por el fondo de la cancha. Todo terminó mal cuando fue a buscar y pegó un revés defensivo, resbaló sobre el polvo de ladrillo, se enganchó con las lonas que se ponen en casos de lluvia y se golpeó muy fuerte. Todo mientras el tiro de Zeballos se iba afuera. Parecía sólo el efecto de la caída, golpazo sí, pero no mucho más. La alarma se encendió cuando Goffin no se movía demasiado y se tomaba el tobillo, mostrando signos de profundo dolor. Entró el fisioterapeuta, realizó una evaluación rápida y sugirió llevarlo a la sala médica. No tardó mucho en conocerse el parte: no estaba en condiciones de continuar.

Viendo las imágenes, cabe preguntarse si la lona estaba bien o mal puesta en ese sector. Con el hecho consumado, podría hablarse de imprevisión. Pero en rigor, la cancha Suzanne Lenglen, la segunda en importancia del certamen, tiene amplitud, buenos sectores de escape para desplazarse y la lona estaba a la altura del cajón donde se ubican las sillas de los jueces de línea. Nada desmedido ni inusual. Además, es una jornada en la que están anunciados chubascos, con lo cual tampoco es extraño que las lonas estén listas para ser desplegadas en las canchas.

Con su acceso a los octavos de final, Zeballos, en un momento muy positivo de su carrera, ya se aseguró un premio de 200.000 euros, mientras también está en esa etapa en la prueba de dobles junto con el chileno Julio Peralta.

La Nación