Feliciano López e Ivo Karlovic definirán el título en Los Cabos

El Abierto Mexicano de Tenis Mifel busca campeón, que saldrá del duelo que este sábado reúne sobre la pista dura del Estadio Central al primer favorito del cuadro, Feliciano López, y al tercer cabeza de serie, Ivo Karlovic. Sea quien sea el ganador, levantará su segunda corona en el último mes. Y es que si bien el croata se impuso en el Hall of Fame Tennis Championships de Newport, el español hizo lo mismo recientemente en el J. Safra Sarasin Swiss Open Gstaad.

Además no será una final cualquiera. El encuentro reunirá a dos grandes veteranos del ATP World Tour. Entre ambos acumulan 71 años (Karlovic aporta 37, mientras que Feliciano, 34), lo que supone la mayor suma desde que en la última ronda del torneo de Hong Kong en 1976 se citaron Ken Rosewall (43) e Ilie Nastase (40).

En Los Cabos, Feliciano y Karlovic se encontrarán por novena vez en sus carreras. La balanza se decanta del lado del balcánico que domina el FedEx ATP Head2Head por 5-2, encadenando tres victorias seguidas (todas en indoor). Por su parte, el toledano tiene que mirar hasta 2005 para hallar su último triunfo frente al espigado jugador de 2,11 m. Eso sí, será la primera vez que se midan en una final.

“Contra jugadores como Ivo [Karlovic] o Isner, tienes que estar concentrado y tratar de mantener tu servicio”, apunta López antes de encarar la final. “Esto es básicamente lo que tengo que hacer. Mantener mi servicio, permanecer concentrado, aprovechar dos o tres oportunidades que él pueda concederme durante todo el partido”.

Feliciano López encara la final en territorio mexicano en el mejor momento del año, después de 8 partidos consecutivos sin conocer la derrota. Desde que cedió en la tercera ronda de Wimbledon (p. con Nick Kyrgios), no ha vuelto a caer. Tras ganar en Copa Davis, conquistó el quinto título de su carrera en el ATP World Tour, el primero sobre tierra batida (d. a Haase).

Ahora el español trata de firmar dos títulos en el mismo año, algo que no ha ocurrido en su carrera antes. Tras 15 temporadas como profesional, hará su 15ª aparición en una final ATP World Tour con un récord hasta ahora de 5-9. “Sé que va a ser duro. Él está jugando genial. Ganó un torneo e hizo final en Washington. Tiene mucha confianza, pero yo también”, asegura López.

Karlovic participará en su tercera final en el ATP World Tour en los últimos cuatro torneos que ha disputado (Newport, Washington y Los Cabos). No obstante, presenta un registro de 13 victorias en 15 partidos, o lo que es lo mismo, un 86,6% de éxito desde el pasado 7 de julio. Estos números le han servido para ganar el séptimo título de su carrera en Newport (d. a Muller), alcanzar la final en el Washington (p. con Monfils) y llegar hasta la tercera ronda del ATP Masters 1000 de Toronto (p. con Dimitrov).

“[Estar en la final] Era lo que esperaba cuando llegué aquí”, revela Karlovic. “Estaba haciendo las cosas bien en el último mes. Hice final en Newport y Washington y también aquí ahora. Estoy muy contento con esto”.

A sus 37 años, el de Zagreb trata de adueñarse del segundo título de esta temporada, algo que no consigue en un mismo año desde 2007, cuando fue capaz de celebrar un título en tres escenarios diferentes (Houston, Nottingham y Estocolmo). En total, durante sus 17 temporadas como profesional, Karlovic registra un récord de 7-9 en finales en el ATP World Tour.

ATP

Mónica Puig hace historia y consigue el primer oro olímpico para Puerto Rico

La tenista Mónica Puig hizo historia este sábado al conseguir la primera medalla de oro para Puerto Rico en unas Olimpiadas, contra todos los pronósticos que no la colocaban entre las favoritas. Puig derrotó a la alemana Angelique Kerber por 6-4, 4-6 y 6-1.

Al final del tenso partido, Puig dejó caer su raqueta, buscó la bandera boricua y desfiló con ella por la cancha.

La número uno mundial y gran favorita, la estadounidense Serena Williams, fue eliminada en la tercera ronda del torneo.

En su camino hacia el oro, además de a Kerber, Puig derrotó a Polona Hercog, Garbiñe Muguruza, Laura Siegemund y Petra Kvitova.

La tenista de 22 años es la deportista más destacada de la delegación de 40 atletas que compiten en 15 deportes diferentes que envió Puerto Rico a los Juegos Olímpicos de Río 2016.

El partido de Puig concentró la atención de todos su compatriotas que estuvieron mensajes de apoyo en las redes sociales con el hashtag #picapower.

Puig ocupaba el puesto 34 en el ranking mundial.

Previamente, la boricua Gigi Fernández obtuvo una medalla de oro en tenis pero jugando bajo la bandera de Estados Unidos en los Juegos de Barcelona 1992 y en Atlanta 1996.

BBC

Del Potro supera en épica batalla a Nadal y definirá con Murray el oro en Río

La gloria al alcance de la mano. Juan Martín del Potro se clasificó para la final de los Juegos Olímpicos tras remontar (5-7 6-4 7-6(5)) al español Rafael Nadal en un encuentro vibrante estirado hasta las tres horas y 10 minutos de juego. El tandilense, medallista de bronce en la cita de Londres 2012, se aseguró de esta manera su segunda medalla olímpica y buscará el oro este domingo ante Andy Murray en Río de Janeiro.

Antes de esta semana, Del Potro no había ganado cinco encuentros consecutivos durante dos últimos dos años. El argentino, verdugo de Novak Djokovic en la primera ronda, logró tal mérito al vencer la resistencia del español, lanzando derechas invertidas sobre la derecha del quinto cabeza de serie a lo largo del partido. La táctica dio sus frutos, llegando a acumular el argentino 18 tiros ganadores con ese golpe y convirtiendo tres de las nueve oportunidades de rotura. 

Cuando Del Potro sirvió para ganar el partido con 5-4 en el set definitivo, Nadal mostró su coraje característico. El campeón de 2008 evitó la eliminación recuperando a tiempo el servicio y rompiendo el saque de su rival en blanco con su clásico passing paralelo de derecha. Sin embargo, en el tiebreak y tras levantar dos pelotas de partido, una derecha invertida del balear aterrizó en el pasillo de dobles poniendo fin al encuentro.

Del Potro mejoró el balance en el FedEx ATP Head2Head ante Nadal (5-8). Mantiene una desventaja (2-5) ante Murray en el circuito.

Murray quiere revalidar

La talla histórica del escocés podría ganar muchos enteros sobre la pista dura de Río de Janeiro. El jugador de Dunblane, vencedor del japonés Kei Nishikori por 6-1 6-4, aspira a convertirse este domingo en el primer jugador capaz de colgarse dos medallas de oro en la modalidad masculina individual.

“Jugué realmente bien y mi servicio funcionó a gran nivel, de largo el mejor papel de la semana”, comentó Murray a ITF. “Creo que mi último turno de servicio fue el único en el que se llegó al deuce con mi saque, quizá el segundo del partido, pero no le di demasiadas oportunidades. Fui muy agresivo también al resto”.

“Me alegra haber asegurado una medalla pero mi objetivo sigue siendo conseguir el oro.Daré lo mejor de mí mañana para conseguir otro”.

ATP

Rafa Nadal y Marc Lopez ganan el oro de dobles para España en Río

Rafael Nadal engrandece cada vez más su leyenda. Este viernes en Río lo hizo a expensas de su compatriota Marc López al adjudicarse la medalla dorada en la modalidad de dobles. Ambos vencieron en un difícil partido a los rumanos Florin Mergea y Horia Tecau por 2-6, 6-3, 6-4.

El tercer set fue el más exigente de todos para los españoles. Desaprovecharon cinco oportunidades de quiebre en el cuarto juego que duró 15 minutos y estuvieron 3-4 con un quiebre abajo. A partir de ahí los españoles ganaron todos los games y se llevaron la victoria tras dos horas y 28 minutos de juego. 

España llega a 15 medallas en la historia del tenis olímpico y a tres de oro, luego de las logradas por Nadal en Beijing 2008 y Manuel Santana en México 1968. Además, Nadal se convierte en el primero en lograr presea dorada tanto en sencillos como en dobles, desde que lo hiciera el chileno Nicolás Massú, quien lo hizo en una sola edición (2004).

Es la primera vez que el tenis masculino de España conquista el oro olímpico en dobles. Nadal no ganó más de dos partidos en sus participaciones anteriores en esta modalidad. Con Tommy Robredo en 2008 cayó en segunda ronda y en Atenas 2004 con Carlos Moyá en primera ronda. Marc López, campeón este año en Roland Garros, había caído en el debut con Marcel Granollers en Londres 2012.

Nadal cierra un día soñado: clasificar a semifinales tras vencer a Thomaz Bellucci, alargar su invicto a 10-0 en sencillos de Juegos Olímpicos, conseguir su victoria No. 800 en esta modalidad y ganar el oro en dobles. El zurdo de 30 años sumó cuatro horas y 30 minutos en la jornada contando sus dos presentaciones, y este sábado chocará con Juan Martín del Potro.

La medalla de bronce en la modalidad de dobles se la adjudicaron los estadounidenses Jack Sock y Steve Johnson, quienes superaron 6-2, 6-4 a los canadienses Vasek Pospisil y Daniel Nestor.

ATP

Mónica Puig hace historia y asegura medalla para Puerto Rico en Río

Aseguró la primera medalla de Puerto Rico en el tenis. Y ahora va por el primer oro de su país. Mónica Puig no se cansa de hacer historia en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro.

Foto: Andrea Kang

Puig alcanzó la estatura de leyenda puertorriqueña al vencer el viernes por 6-4, 1-6, 6-3 a la checa Petra Kvitova en las semifinales de los Juegos de Río, y así quedar a ley de un triunfo de una inédita medalla dorada para la isla.

La joven de 22 años soltó la raqueta y dio un brinco de emoción cuando definió el que hasta ahora fue el partido más difícil de su trayecto olímpico, en el que ya aseguró ser la primera mujer que gana un metal por Puerto Rico.

Su rival en la final del sábado será la alemana Angelique Kerber, segunda preclasificada, quien superó a  la estadounidense Madison Keys (7) por 6-3 7-5 en 1 hora 30 minutos.

En el primer partido entre ambas, la checa pareció imponer en el inicio su ranking (14mo del escalafón) y más experiencia con potentes derechazos desde la raya. Kvitova, que lideró a su país en la conquista de cuatro títulos en la Copa Federaciones, tomó rápido una ventaja 3-0 con quiebre de saque, el primero que sufrió Puig en el torneo.

Tras el descanso, Puig (34 del mundo) reescribió el guion del set inicial. Atrás quedaron los nervios y se puso otra vez en partido con dos quiebres del servicio de la checa de 26 años para dominar el set 6-4.

Kvitova, con 17 títulos sobre sus espaldas, tuvo un rapto de cuatro aces y 20 puntos ganadores para ponerse 5-0 arriba en el segundo, aunque le costó cerrarlo a causa de cuatro doble faltas con su servicio.

Al grito de “Mónica, Mónica” que bajó desde las tribunas, la boricua salió con determinación al set decisivo, que la tuvo 2-0 arriba. Pero una racha de dos dobles faltas le permitieron a Kvitova quebrarle el servicio, que luego confirmó con el suyo para poner las cosas iguales.

El momento decisivo de la manga, Puig quebró a la checa para 4-2 pero no pudo defender el suyo al game siguiente. En el punto más peleado del partido, la derecha implacable de la boricua desde el fondo le dio el control del game para quedar arriba 5-3.

Mundo Hispánico

Nadal y Del Potro buscarán este sábado la final en Río

Rafael Nadal accedió a las semifinales de los Juegos Olímpicos tras remontar (2-6 6-4 6-2) al brasileño Thomaz Bellucci. El triunfo, además, tuvo un significado histórico para el jugador balear. Su victoria en los cuartos de final de los Juegos Olímpicos le permitió convertirse en el octavo jugador de la Era Abierta capaz de ganar 800 partidos en el circuito. El español, medallista de oro en la cita de Pekín 2008, volvió a asegurarse la pelea por los metales al colocarse entre los cuatro más fuertes en Río de Janeiro. 

La remontada del mallorquín, que enfrentó a un estadio volcado en favor de su rival, se basó en pilares de agresividad y sentido de pista: una igualdad total desde la devolución (ambos tenistas rascaron el 35% de los puntos al resto) un aprovechamiento óptimo de acciones en la red (ganó 12 de las 14 subidas) y un cierre de partido a toda velocidad (sin conceder una opción de quiebre en todo el tercer parcial).

Su rival en a semifinal será Juan Martín del Potro, ganador en un partido vibrante (7-5 7-6(4)) ante el español Roberto Bautista. El argentino, vigente bronce olímpico, prevaleció en un partido de tenis directo donde llegó a conectar 42 golpes ganadores y en el que ganó el 70% de los intercambios con primer servicio. 

El de Tandil, verdugo del número 1 del Emirates ATP Rankings Novak Djokovic en la primera ronda del torneo, mantiene un balance desfavorable (4-8) en el FedEX ATP Head2Head ante Nadal, al que no se enfrenta desde la temporada 2013.

Murray y Nishikori sobreviven

Nuevamente en un partido al límite volvió a cerrar el puño el vigente campeón. Andy Murray accedió a las semifinales de los Juegos Olímpicos tras superar (6-0 4-6 7-6(2)) al estadounidense Steve Johnson. 

El británico, número 2 del Emirates ATP Rankings, buscará ser el primer jugador de la Era Abierta que logra encadenar dos finales en los Juegos Olímpicos. Su rival en las semifinales será el japonés Kei Nishikori, cuarto cabeza de serie, que resistió (7-6(4) 4-6 7-6(6)) a tres pelotas de partido ante el francés Gael Monfils antes de ganarse el derecho de buscar su primera medalla olímpica.

ATP

Del Potro sufre ante japonés Daniel pero avanza a cuartos de Río

El argentino Juan Martín del Potro se clasificó este jueves para los cuartos de final del torneo olímpico de tenis al imponerse al japonés Taro Daniel en tres sets, por 6-7 (4/7), 6-1 y 6-2.

Tras la lluvia del miércoles que obligó a cancelar la jornada, el día amaneció en Rio con algunas nubes y sol, pero también con un viento molesto, que sobre todo incordiaba en la pista 2, apenas protegida por las tribunas.

Del Potro parecía tener encarrilado el primer set después de haber quebrado el servicio el jugador número 117 del mundo y que está en Rio por invitación de la Federación Internacional (ITF).

Pero el joven japonés, de 23 años, recuperó el servicio en el octavo juego y lo confirmó en el siguiente, colocándose 4-5 a su favor.

Del Potro, que quiere recuperar su nivel de Top 10 tras varios años de problemas con las lesiones en sus muñecas (que le han llevado al pisto 141 de la ATP), pudo forzar el 'tie beak'.

Pero 'Delpo' fallaba mucho, como una derecha clara que tuvo tras un smash que se quedó corto en medio de la pista de Daniel, pero el tandilense envió la bola a la red antes de colocarse 5-5.

La Torre de Tandil combinaba buenos 'winners' con bolas que se le quedaban muy cortas o excesivamente largas (22 errores no forzados en el primer set), sin encontrarse del todo cómodo ante un rival que no daba una pelota por perdida.

En el 'tie break' el japonés, con golpes muy ajustados a las líneas, se puso con tres bolas de set y el argentino ya no pudo voltear el marcador, perdiendo el parcial por 6-7 (4/7).

Delpo reaccionó quebrando en blanco el primer servicio del japonés en el segundo juego (2-0), lo que llevó al público argentino a recuperar la confianza e su compatriota, hasta ese momento demasiado irregular.

Se colocó 3-0 con otro juego en blanco, en el que combinó un potente saque, con buenos golpes, profundos y a las líneas, y una espectacular dejada.

Volvió a quebrarle 'Delpo' en el cuarto 'game', con un espectacular 'smash' en la red tras el cual el argentino lanzó un grito al japonés, con una mirada desafiante mostrando al asiático que el partido había dado la vuelta. El 6-1 del segundo set era un reflejo de este vuelco.

Y lo confirmó en el quinto juego del tercer set, donde volvió a conseguir el 'break' y ponerse con 3-2 ante una hinchada argentina totalmente entregada y que no paraba de alentar al tandilense.

Cerró el partido con un 'ace' (6-2), tras casi dos horas y cuarto de partido, y su póximo rival será el español Roberto Bautista, que este mismo jueves se deshizo del luxemburgués Gilles Müller. Espera un puesto en semifinales y la lucha por las medallas. 

AFP