NUEVA YORK -- En el cierre de la jornada del jueves, Juan Martín del Potro derrotó al local Steve Johnson (N°22 del mundo) por 7-6 (5), 6-3 y 6-2 y avanzó a la tercera ronda del US Open, mientras que Horacio Zeballos cayó ante el australiano Nick Kyrgios por 7-5, 6-4 y 6-4.
Del Potro volvió a mostrar autoridad en cancha, tal como lo había hecho en su debut ante Diego Schwartzman. Y también como había mostrado en los Juegos Olímpicos de Rio y en Wimbledon. Con una tremenda efectividad con su servicio, con una derecha que cada vez hace más daño y con una curiosa marca de pocos errores no forzados (23) por su juego ofensivo, el argentino ya pisó tercera ronda en Flushing Meadows.
Ausente en el US Open desde 2013, Del Potro no pareció sentir la poca actividad en las últimas dos temporadas y dejó en claro su jerarquía en los momentos clave: el tiebreak del primer set, reacción en la segunda manga tras estar break abajo y demolición en el tercero con el marcador claramente a su favor.
El primer set fue bien parejo, aunque siempre con un Del Potro mejor plantado. No pudo cerrar cuatro chances de quiebre (0-40) en el 4-4; y peligrosamente dejó correr un 5-1 en el tiebreak, pero despertó a tiempo y ganó los últimos dos puntos para el 7-6 inicial.
Algunos problemas en el inicio del segundo parcial, tal vez en su única desconexión en el encuentro. Se vio quiebre abajo ante un rival peligroso, que venía de levantar un 0-2 en sets en el debut. Pero otra vez reaccionó, recuperó terreno desde la devolución y se adueñó de cinco games consecutivos para el 6-3.
Y en el tercero, su mejor versión ante un Johnson con menos esperanzas y poca movilidad. Un quiebre de arranque para empezar a marcar el camino y autoridad para cerrar la historia.
El primer set fue bien parejo, aunque siempre con un Del Potro mejor plantado. No pudo cerrar cuatro chances de quiebre (0-40) en el 4-4; y peligrosamente dejó correr un 5-1 en el tiebreak, pero despertó a tiempo y ganó los últimos dos puntos para el 7-6 inicial.
Algunos problemas en el inicio del segundo parcial, tal vez en su única desconexión en el encuentro. Se vio quiebre abajo ante un rival peligroso, que venía de levantar un 0-2 en sets en el debut. Pero otra vez reaccionó, recuperó terreno desde la devolución y se adueñó de cinco games consecutivos para el 6-3.
Y en el tercero, su mejor versión ante un Johnson con menos esperanzas y poca movilidad. Un quiebre de arranque para empezar a marcar el camino y autoridad para cerrar la historia.
De esta manera Del Potro volvió a dar un paso con firmeza, nuevamente en sets corridos y con poco de dos horas más en cancha, algo clave en el cuidado de su físico en un torneo tan exigente como un Grand Slam. Y sigue soñando con más en el US Open. Su próximo paso será ante el ganador del español David Ferrer (13º) y el italiano Fabio Fognini (38º).
En tanto, Zeballos (71º) no pudo con Kyrgios (16º) en su búsqueda de su primer boleto a tercera ronda en el Abierto de Estados Unidos y de un Major en general. El australiano ahora irá en la próxima instancia ante el ucraniano Ilya Marchenko (63º).
ESPN
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