El máximo sembrado derrotó al colombiano Santiago Giraldo 6-4, 6-4, conectando cuatro aces y salvó los cuatro puntos de quiebre que enfrentó en la victoria en una hora y 50 minutos. Giraldo, dos veces cuartofinalista este año, logró ocho aces en su primer encuentro ante Nadal desde marzo de 2008 en el BNP Paribas Open en Indian Wells.
"Comencé unos cuantos juegos 0-30, él estaba jugando muy agresivo", dijo Nadal. "Yo también estaba un poco cansado, no tenía mucha energía hoy".
La semana pasada en su primer torneo desde que completó el Grand Slam con la corona del US Open, Nadal cayó ante su compatriota español Guillermo Garcia-Lopez en semifinales del PTT Thailand Open en Bangkok.
Nadal tiene una marca de 62-8 en la temporada, con seis títulos ganados incluyendo Roland Garros (v. Soderling), Wimbledon (v. Berdych) y el US Open (v. Djokovic).
Nadal enfrentará al clasificado canadiense Milos Raonic, quien conectó 22 aces para vencer al francés Florent Serra 6-4, 3-6, 6-4 en una hora y 43 minutos. Raonic, de 19 años, también salvó seis de siete puntos de quiebre.
Jarkko Nieminen, quien viene de disputar su décima final ATP World Tour en el PTT Thailand Open en Bangkok, eliminó al tercer favorito y campeón defensor Jo-Wilfried Tsonga 6-4, 5-7, 6-1 en poco más de dos horas de juego.
Tsonga, quien tuvo 14 aces ante Nieminen en su primer encuentro desde que alcanzó cuartos de final en Wimbledon, perdió tres meses este año por lesión en la rodilla izquierda.
"Hice todo lo que pude, pero no fue suficiente hoy", dijo Tsonga. "Fue complicado, mi primer partido en tres meses, y
Jarkko jugó bien. Pero no tuve dolores en mi rodilla, lo que es muy positivo".
El quinto favorito Gael Monfils, finalista esta temporada en la MercedesCup (p. Montañés), derrotó al No. 104 del mundo e invitado especial japonés Go Soeda 7-6(10), 6-4 en una hora y 53 minutos.
Otro francés, Richard Gasquet, quien tiene un registro de 1-2 en finales ATP World Tour este año, quedó 32-17 en 2010 tras dar cuenta del holandés Thiemo de Bakker 6-3, 7-6(8) en una hora y 40 minutos.
Fuente: ATP
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